Aufbau - Johanniterorden

Der Aufbau der Johanniterorden umfasste drei Klassen von Mitgliedern:

• An oberster Stelle standen die Ritter, die über vier Generationen ihrer adeligen Abstammung nachweisen mussten, um in den Orden aufgenommen zu werden. Damit stellten sie die exklusivste Adelsgemeinschaft Europas dar.
• Die zweite Klasse bestand aus gehorsamspflichtigen Geistlichen, die nicht unbedingt adelig sein mussten. Sie dienten in den Hospital- und Konventskirchen.
• Die unterste Klasse bildeten die Brüder. Sie waren überwiegend Diener, aber auch mit militärischen Pflichten belegt.

Der Orden war in acht Landmannschaften unterteilt, aufgrund der unterschiedlichsten Sprachen wurden sie als "Zungen" (langues) bezeichnet. Jede Landsmannschaft hatte ihre eigenen Herbergen (frz. auberge). Diese Unterkünfte der Ritter verfügten neben Wohn- und Schlafräumen und auch über eine Kapelle und einen Speisesaal. Die Auberges wurden von sog."Piliers" geleitet. Die Piliers waren zugleich Mitglieder des Großen Rates, der an der Spitze des Ordens stand. Ihn führte der auf Lebenszeit gewählte Großmeister an.
Um Kompetenzgerangel zwischen den Zungen zu vermeiden, stellte die französische Zunge stets den Leiter des Krankendienstes, den Hospitalier, die Auvergner den obersten Kommandanten des Heeres, den Großmarschall, die Deutschen den Befehlshaber über das Festungswerke, den Großbailli, und die Italiener den Befehlshaber der Flotte, den Admiral.